We weten allemaal dat de oude Vikingen van Scandinavië wrede en meedogenloze krijgers waren, want zo zijn ze in de moderne tijd afgebeeld. In de sagen, dat wil zeggen de middeleeuwse prozavertellingen van Scandinavische goden en helden, zijn het in de eerste plaats heldhaftige en zeer dappere figuren. Voor deze mannen is het geen misdaad om op rooftocht te gaan, aangezien het deel uitmaakt van hun plan om de orde te herstellen. Ze veroveren land waarvan ze denken dat het hun toebehoort en doden vijanden omdat dat nodig is om dit doel te bereiken. Sommige van hun expedities lijken ook een religieuze achtergrond te hebben, omdat ze hun eigen goden willen dienen door degenen te vernietigen die geen deel uitmaken van hun pantheon.
De Deense viking Helge
Een van de meest bekende krijgshelden is de Deense viking Helge, de broer van koning Roar. In sommige sagen lijkt hij een jonge man te zijn gestorven, maar in andere, zoals in het “Skjoldungesaga-fragment” leeft hij en is hij zeker een zeer actieve viking. Zijn lot zal bekend en herinnerd worden als de viking die de trotse Olof verkrachtte, die getrouwd was met een Saksische graaf en die hem had bespot. Deze wraak leidt echter tot de geheime geboorte van een dochter die zo gehaat wordt door haar moeder dat ze haar vernoemd naar haar hond, namelijk Yrsa.
Na de geboorte van Yrsa
Enkele jaren na de geboorte van Yrsa keert haar vader, die nog steeds niets van haar weet, terug naar het decor voor deze verkrachting en nu ontvoert hij dit mooie, jonge meisje en neemt haar mee naar Denemarken waar hij met haar trouwt. Vreemd genoeg wordt dit huwelijk een succes. Beiden zijn zich niet bewust van de incest die ze plegen en zijn blij als hun zoon, Rolf Krake, wordt geboren. Maar nu probeert de wraakzuchtige Olof hun ongeoorloofde geluk te vernietigen door hen op de hoogte te stellen van hun hechte relatie. De ongelukkige Yrsa verlaat het Deense hof en trouwt met de Zweedse koning Adils die later Helge en ook Rolf probeert te vermoorden. Helge leeft echter om nog een dochter te krijgen, Skuld, van een vrouw die een soort fee lijkt te zijn. Deze dochter blijkt heel anders te zijn dan Yrsa, want ze is wreed van aard en behoorlijk demonisch. Ze speelt een van de hoofdrollen in de dood van haar broer, Rolf Krake.
Op dat moment was Rolf Krake uitgegroeid tot een van de meest bekende helden van de sagen. Hij zou zelfs een van de allereerste koningen van Denemarken zijn geweest.