Het meesterwerk van Beowulf geeft ons een schat aan symbolen en thema’s om te analyseren. Gedurende de epische perceptie van grote iconen zoals de grote twee mede-hallen van Heorot en Hygelac’s Hall en schat zijn belangrijke onderdelen van Beowulf. Een diepere blik op deze materiële bezittingen en fysieke plaatsen laat ons zien dat de mede-hallen een belangrijke plaats van cultuur en belang waren, en de perceptie van schatten veranderde door het verhaal.
De grote zaal van Heorot
De grote zaal van Heorot was een zeer belangrijke plaats voor de koning en soldaten van Denemarken. Gebouwd toen er welvaart was in het koninkrijk van Hrothgar, was het een symbool van hoop, licht en kracht. Heorot was een oude mede-hal. Zoals de naam al doet vermoeden, was het een plek waar gefeest en gedronken kon worden. Historisch gezien was een medezaal meestal een zaal met een enkele kamer die speciaal voor dit doel werd gemaakt om de koning en zijn soldaten te amuseren. Heorot werd echter als veel meer gezien in Beowulf. Allereerst wordt in de tekst gesuggereerd dat deze zaal een plaats van grootsheid was, en meerdere zijkamers had en een kamer waar de koning kon slapen. De koning verdeelde de oorlogsbuit door “iedereen, jong en oud, alles aan te bieden wat God hem had gegeven” (regels 63-64). Er werden liederen gezongen en geluisterd, oude verhalen werden verteld en doorgegeven, en de reputatie van krijgers werd verspreid.
Een toevluchtsoord
Het werd ook gezien als een plaats van licht en een toevluchtsoord in de altijd aanwezige duisternis die hen omringt. Na de eerste aanvallen van Grendel werd het koninkrijk Hrothgar een plaats van duisternis en gevaar, vooral ‘s nachts. De enige plaats die een toevluchtsoord kon zijn, was Heorot, hoewel zijn kracht afnam toen Grendel de soldaten herhaaldelijk terroriseerde. Wat een ander punt naar voren brengt, aangezien Beowulf plaatsvond in de Noorse cultuur, of ergens in Denemarken, droegen de soldaten Vikinghelmen als onderdeel van het harnas? In Beowulf is nooit beschreven wat voor gevechtskleding de soldaten droegen in de grote zaal van Heorot.
